Astronomia 32: GEMMA o ALPHECCA (Alpha Coronae Borealis)

Gemma A / B
Posizione della stella nella costellazione
Classificazione	Stella doppia
Classe spettrale	A0 V; G5 V
Tipo di variabile	Variabile Algol
Periodo di variabilità	17,36 giorni
Distanza dal Sole	75 anni luce circa
Costellazione	Corona Boreale
Coordinate
(all'epoca J2000)
Ascensione retta	15h 34m 41,3s
Declinazione	+26° 42′ 53,0″
Dati fisici
Raggio medio	2,89; 0,90 R⊙
Massa	2,7 ; 0,92 M⊙
Temperatura superficiale	9.750; 5.400 K (media)
Luminosità	74; 0,8 L⊙
Indice di colore (B-V)	U-B= -0,02; B-V=-0,02
Dati osservativi
Magnitudine app.	2,21 (2,24; 7,1)
Magnitudine ass.	+0,16; +5,05 [3]
Parallasse	43,65 ± 0,79 mas
Moto proprio	AR: 120,38 mas/anno Dec: -89, 44 mas/anno
Velocità radiale	1,7 km/s
Nomenclature alternative
Gemma, Alphekka, Alphecca, Gnosia, Ashtaroth, The Jewel, Gnosia Stella Coronae, 5 CrB, HR 5793, BD +27°2512, HD 139006, GCTP 3519.00, SAO 83893, FK5 578, HIP 76267.

Gemma, o Alphecca (α Coronae Borealis / α CrB) è una stella binaria a eclisse nella costellazione della Corona Boreale. Con una magnitudine apparente di +2,21 è la stella più luminosa della costellazione.

Il nome Alphecca proviene dall'arabo al-na´ir al-fakkah, che significa "la (stella) brillante nell'anello rotto". Gemma non era usato come nome in tempi antichi, probabilmente il riferimento era alla corona floreale, è ciò sarebbe in accordo con la prima idea che si fece sulla costellazione intera

Osservazione

Gemma ha una declinazione di +26°N e quindi è una stella dell'emisfero celeste boreale, dove diventa circumpolare nei pressi delcircolo polare artico. Sebbene dall'emisfero australe la sua osservazione risulti svantaggiata, data la declinazione la stella risulta visibile in tutte le aree popolate della Terra. La magnitudine di 2,2 le consente di essere scorta anche dai piccoli e medi centri urbani senza difficoltà. Il periodo migliore per la sua osservazione ricade durante la primavera ed estate dell'emisfero nord, mentre dall'emisfero sud la sua osservazione si limita principalmente al tardo autunno ed inizio inverno australi.

Caratteristiche fisiche

Si tratta di una binaria ad eclisse, simile ad Algol; il suo periodo è di 17,36 giorni, con una magnitudine apparente che varia fra +2.21 e +2.32, dunque quasi impercettibile.

La principale è una stella di classe A di sequenza principale con una massa ed un raggio che sono quasi il triplo di quelli solare. Attorno alla stella si è scoperto un anello di polveri, probabilmente un disco protoplanetario simile a quello che si osserva attorno a Vega.

La componente B invece è una stella molto simile al Sole, di tipo spettrale G5 e con una massa del 92% di quella solare. B dista mediamente appena 0,20 U.A. da A, vale a dire circa la metà della distanza di Mercurio dal Sole, ed è una forte sorgente di raggi X, molto più forte di quella del Sole, il che implica un forte campo magnetico che la circonda.

La stella fa parte dell'Associazione dell'Orsa Maggiore, un gruppo di stelle con un'origine comune che si muovono congiuntamente nello spazio.